Битката при Термопилите (480 г. пр.Хр.)

През лятото на 480 г. пр.Хр. край прохода Термопили се води една от най-известните битки от Гръко-персийските войни (500-449 г. пр.Хр.). След неуспеха на персийския владетел Дарий I да подчини Атина и Спарта, по време на Първата персийска инвазия в Древна Елада, с тази задача се заема синът му Ксеркс. През 480 г. пр.н.е. той лично оглавява второто нашествие на персите към гръцките градове, събирайки една от най-големите древни армии. Персийската армия, която се придвижва по суша, преминава през Тракия и Македония и се насочва към Тесалия, а флотът плава покрай бреговете. В отговор атинският държавник и пълководец Темистокъл предлага съюзените гръцки сили да спрат настъплението на врага при прохода на Термопилите и едновременно с това да блокират персийския флот край нос Артемисион. Близо 7000 гръцки воини тръгват на север към тесния проход, за да застанат насреща на армия със смазващо голямо числено надмощие (по съвременни оценки ок. 100-200 хиляди воини). Ксеркс започва атаката на петия ден от пристигането си край завардените и укрепени Термопили. В продължение на два дни малката войска, водена от спартанския цар Леонид, се противопоставя и блокира единствения път, по който персийската армия може да продължи, но местен жител разкрива на персите малка пътека, която да ги отведе в тила на гърците. След това предателство гърците се оказват заобиколени. Леонид разпръсва по-голямата част от съюзническата армия, като самият той остава с 300 спартанци да брани прохода до смърт. В крайна сметка мощната персийска армия надделява в неравната битка и продължава настъплението си на юг. Героизмът на последните защитници на прохода, останали там въпреки сигурната смърт, която ги очаква, вписва битката в историята като вдъхновяващ пример за смелост, с която борещите се за своята родна земя се противопоставят на много по-голяма сила. Следващият решителен сблъсък в гръко-персийската война е битката при Саламин, състояла се по-късно същата година.

 Битката при Термопилите е означена в картата "Гръко-персийски войни, 500-449 г. пр.Хр.". Цялата карта ще откриете в  Атлас по история и цивилизации за 5. клас.

 Стенна карта  "Гръко-персийски войни, 500-479 г. пр.Хр.".