Белгия

На 21 юли всяка година Белгия отбелязва своя национален празник. На тази дата през 1831 г. на белгийския трон се възкачва първият крал на страната – Леополд I. Това става в резултат на Белгийската революция, започнала през 1830 г., в която населението от южните части на Кралство Нидерландия, основно католици, започва бунтове срещу управлението на краля, което счита за несправедливо. Населението на северните части на страната, което не участва в бунтовете, е предимно протестантско, а Реформаторската църква е подкрепяна от краля. Южните провинции обявяват независимост, която е призната от големите европейски сили Австрия, Великобритания, Франция, Русия и Прусия още в края на 1830 г. Новата държава предлага трона на Леополд Сакскобургготски, брат на майката на бъдещата британска кралица – Виктория, който само година по-рано е отказал друго такова предложение – от постигналата независимост Гърция. След като приема титлата „крал на белгийците“ Леополд I управлява страната в продължение на 34 години до смъртта си. Опитите на нидерландския крал да си възвърне загубените територии се оказват неуспешни и Кралство Белгия остава трайно на картата на Европа.

Кралство Белгия е държава в Западна Европа, разположена на площ от 30 689 кв. км с излаз на Северно море. Северозападните части на страната са заети от крайбрежни равнини, централните - от хълмиста равнина, а на югозапад са ниските планини Ардени. Климатът е умерен, като под влиянието на океанските въздушни маси има значителни валежи през всички сезони. Населението на Белгия е ок. 11,8 млн. души, по-голямата част от което е концентрирано в северните две трети от страната. Тя е сред най-гъсто населените европейски държави. Официалните езици са три - нидерландски, френски и немски, а преобладаващата религия е католицизъм. Най-голям град е столицата Брюксел, която е седалище както на Европейския съюз, така и на НАТО. Белгия е една от шестте държави-основателки на Европейския съюз. Днес тя е развита страна с напреднала икономика. Населението ѝ се радва на висок стандарт на живот, високи доходи, добро здравеопазване и образование. Страната има силно развитата транспортна мрежа, търговия и услуги.

Стенна  Природогеографска карта на Европа.